miércoles, 29 de abril de 2015

Tintas invisibles para dificultar la falsificación de productos

Gracias a una tecnología recién desarrollada, en un futuro cercano los consumidores podrán, mediante el simple acto de fotografiar con su smartphone (teléfono inteligente) el objeto que desean comprar, comprobar si es genuino o una falsificación.

La falsificación de productos es una estafa contra el consumidor, ya que, por regla general, las falsificaciones son de calidad inferior a la del producto auténtico. Además, en casos como el de los medicamentos, pueden entrañar riesgos graves para la salud si la composición no es la misma que la del fármaco verdadero. Por otro lado, la falsificación de productos provoca en el comercio legítimo unas pérdidas mundiales anuales de 650.000 millones de dólares, según la Cámara de Comercio Internacional.

El equipo de sir Fraser Stoddart, de la Universidad del Noroeste en Evanston, Illinois, Estados Unidos, ha inventado unas sofisticadas tintas fluorescentes que podrían ser utilizadas algún día como códigos de barras de varios colores para permitirles a los consumidores comprobar la autenticidad de productos de los tipos que más a menudo sufren falsificaciones. Para verificar la autenticidad de un producto, nos bastará fotografiarlo con nuestro smartphone, y este nos dirá si el artículo es real y por tanto si merece o no el dinero a pagar.

Las nuevas tintas fluorescentes proporcionan a fabricantes y consumidores un sello de autentificación que sería muy difícil de copiar por los falsificadores.

Estas tintas, con las que se puede imprimir a través de una impresora de chorro de tinta, son invisibles bajo la luz normal, pero visibles cuando se las expone a una luz ultravioleta. Las tintas pueden ser empleadas para estampar códigos de barra o códigos QR sobre cualquier cosa, desde billetes a botellas de whisky, pasando por bolsos de lujo y productos cosméticos caros, proporcionando así una prueba de su autenticidad.

Una ventaja clave de este nuevo método de autentificación es el control que los fabricantes de los productos a proteger tienen sobre el color de la tinta; las tintas pueden hacerse de colores planos o como gradientes de múltiples colores. El color de una tinta depende de las cantidades y de la interacción de tres diferentes moléculas “ingredientes”, proporcionado así una herramienta de “encriptación molecular”. Incluso un pequeño cambio en la composición de la tinta supone un cambio notable en el patrón de color resultante.

El equipo de Stoddart, Xisen Hou y Chenfeng Ke ha introducido un nivel de complejidad nunca antes visto en las herramientas para combatir a los falsificadores. En ese sentido, estas tintas son similares a las fórmulas patentadas y a veces secretas de los refrescos, en palabras de Stoddart; podríamos aproximarnos a su sabor usando otros ingredientes, pero sería imposible lograr que coincidiera exactamente sin tener un conocimiento preciso de la receta. (NCYT)

Multiplicar por diez el ancho de banda aprovechable del WiFi

Se ha inventado una nueva tecnología que puede multiplicar por diez el ancho de banda utilizable de los sistemas WiFi, empleando luces LED para transmitir información.

La tecnología podría ser integrada en los actuales sistemas WiFi para reducir los problemas de ancho de banda en puntos congestionados, como los terminales de aeropuerto de cafeterías, y en hogares donde varias personas utilizan múltiples dispositivos WiFi.

Avances recientes en la tecnología LED han hecho posible modular la luz LED de forma más rápida, abriendo la posibilidad de usar luz para la transmisión inalámbrica en tramos sin obstáculos físicos entre transmisor y receptor, por ejemplo entre un ordenador y un LED instalado en el techo.

Además de mejorar la calidad del servicio para los usuarios, las dos grandes ventajas de este sistema, desarrollado por el equipo de Thinh Nguyen y Alan Wang, de la Universidad Estatal de Oregón en Corvallis, Estados Unidos, son que utiliza componentes baratos, y que se puede integrar en sistemas WiFi ya existentes.

El prototipo del sistema, llamado WiFO, utiliza LEDs cuya luz se halla más allá del espectro visual accesible por los humanos, y crea un cono invisible de luz de aproximadamente un metro cuadrado en el que se pueden recibir datos. Para tratar el problema de un área de utilización pequeña, los investigadores crearon un sistema híbrido que puede conmutar entre varios transmisores LED instalados en el techo, y el sistema WiFi existente.

El sistema puede llegar a enviar datos a velocidades de hasta 100 megabits por segundo. Aunque algunos sistemas WiFi actuales tienen un ancho de banda similar, deben dividirse entre los distintos dispositivos, de modo que no es raro que cada usuario reciba apenas de 5 a 10 megabits por segundo. En cambio, el sistema híbrido podría entregar de 50 a 100 megabits para cada usuario.

En un hogar donde teléfonos, tabletas, ordenadores, consolas de videojuegos y televisores podrían estar todos conectados a internet, un mayor ancho de banda eliminaría problemas como el del video en streaming que se entrecorta a cada momento.

Los receptores son fotodiodos pequeños que cuestan menos de un dólar cada uno y que pueden estar conectados a través de un puerto USB a los sistemas actuales, o incorporados en la nueva generación de ordenadores portátiles, tabletas y teléfonos inteligentes. (NCYT)

Nueva tecnología capaz de duplicar la capacidad de datos de frecuencias de radio

Un equipo de investigadores en ingeniería ha inventado una tecnología que puede ser aplicada a circuitos de tipo CMOS y tamaño nanométrico para permitir la transmisión y recepción simultáneas en la misma frecuencia en una radio (inalámbrica). Hasta ahora, se creía que esto era imposible. En los sistemas convencionales, el transmisor y el receptor solo pueden usar la misma frecuencia si trabajan en momentos diferentes; si operan al mismo tiempo, deben emplear frecuencias distintas.

El equipo de Harish Krishnaswamy y Jin Zhou, de la Universidad Columbia en la ciudad estadounidense de Nueva York, es el primero en demostrar un circuito integrado que puede lograr el prodigio del funcionamiento simultáneo y a una misma frecuencia.

En la era del Big Data, la actual crisis del espectro de frecuencias es uno de los retos más grandes a los que se están enfrentando los investigadores, y está claro que las redes inalámbricas de hoy en día no podrán soportar el diluvio de datos que se avecina. Los estándares actuales, como el 4G/LTE, ya soportan 40 bandas de frecuencia diferentes, y no queda espacio en las radiofrecuencias para una expansión futura. Al mismo tiempo, el gran reto de la red de próxima generación 5G es incrementar 1.000 veces la capacidad de datos.

Así que la capacidad de hacer que un transmisor y un receptor utilicen simultáneamente la misma frecuencia tiene el potencial de duplicar inmediatamente la capacidad de datos de las redes actuales.

Tal como Krishnaswamy hace notar, otros grupos de investigación en instituciones o empresas han demostrado la viabilidad teórica de la transmisión y recepción simultáneas en la misma frecuencia, pero ninguno de ellos ha podido aún fabricar circuitos integrados nanométricos con esta capacidad. (NCYT)

lunes, 27 de abril de 2015

Consorcio Arianespace lanza al Espacio un cohete Ariane-5 con un satélite militar y otro de teledifusión

El consorcio espacial europeo Arianespace lanzó este domingo al espacio un cohete Ariane-5 para la puesta en órbita de un satélite militar franco-italiano y otro noruego de teledifusión.

Su salida se produjo desde la base espacial de Kurú, en la Guayana francesa, a las 17:00 hora local (22:00 GMT), indicó la compañía en un comunicado.

El lanzamiento había sido retrasado en dos ocasiones, el 16 de abril y el pasado 24 del mismo mes, debido a que el operador había detectado diversas "anomalías" que condicionaban su salida.

El cohete debe colocar en el espacio el Sicral 2, un satélite militar franco-italiano, y el Thor 7, del operador privado noruego Telenor.

El Sicral 2, fabricado por Thales Alenia Space, tiene una masa de unos 4.400 kilogramos, está equipado con repetidores en banda UHF y SHF y ha sido concebido para cubrir misiones estratégicas y tácticas durante una quincena de años para las Fuerzas Armadas francesas e italianas.

El Thor 7, construido por Space Systems/Loral, pesa al despegue 4.600 kilogramos y lleva 21 repetidores activos en banda Ku y 25 en banda Ka.

Desde su posición, en una órbita geoestacionaria a 0,8 grados de latitud oeste, ofrecerá servicios de teledifusión a Europa central y del este.

Durante los quince años de vida útil estimada, ofrecerá comunicaciones en bandas largas a usuarios del sector marítimo.

Colaboración: EFE

Revolucionario potabilizador de agua mediante energía solar para países pobres

El objetivo final de este proyecto es poder desarrollar un equipo portátil, autónomo y con un coste mínimo, que permita a una familia obtener entre 15 y 20 litros de agua potable diarios.

El grupo de Ingeniería Química y Medioambiental (IMAES) de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros Industriales de la Universidad de Castilla-La Mancha (UCLM) ha diseñado un equipo de potabilización de agua mediante energía solar para ser utilizado en países en vías de desarrollo, que está ahora en pleno proceso de optimización. Se da la circunstancia de que los países del Sur tienen problemas de abastecimiento de agua potable, si bien cuentan con muchas horas de sol, hecho que puede ser aprovechado para el desarrollo de esta tecnología.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 80 por ciento de las enfermedades y plagas del mundo son atribuidas al agua como consecuencia de las malas condiciones del agua de consumo o de los sistemas de saneamiento deficientes, según ha informado la Universidad regional en nota de prensa.

De acuerdo con cifras de UNICEF, alrededor de 1,5 millones de niños mueren cada año a causa de enfermedades contraídas por la ingestión de agua contaminada. Muchas de estas aguas destinadas al consumo están también contaminadas con reactivos químicos peligrosos (pesticidas o plaguicidas), por lo que antes de ser consumidas sería necesario, por un lado, desinfectarlas desde el punto de vista microbiológico y, por otro lado, eliminar su toxicidad causada por la presencia de contaminantes orgánicos.

La nueva línea de investigación del grupo IMAES pretende ahora desarrollar un sistema compacto, más pequeño y de uso más sencillo que el prototipo inicial, compuesto de un colector solar parabólico compuesto (CPC) para fotocatálisis, encaminado a eliminar la toxicidad de las aguas; y otro colector solar para pasteurización que permita desinfectar totalmente desde el punto de vista microbiológico las aguas tratadas en la etapa anterior, con el objetivo último de asegurar una total potabilización del agua.

Para llevar a cabo este proceso, el grupo de investigación de la UCLM utilizará dióxido de titanio como foto-catalizador ya que presenta la ventaja de que es una tecnología de bajo coste, no requiere la adición de reactivos y no produce productos peligrosos a lo largo de la reacción.

El objetivo final de este proyecto es poder desarrollar un equipo portátil, autónomo y con un coste mínimo, que permita a una familia obtener entre 15 y 20 litros de agua potable diarios.

El grupo IMAES de la Universidad de Castilla-La Mancha está encabezado por los catedráticos José María Monteagudo Martínez y Antonio Durán Segovia.
EP - INNOVAticias

Iveco Vision, la furgoneta del futuro

Iveco avanza en el mundo de los concept cars presentando el nuevo Vision, una furgoneta destinada a repartir sola la carga.

La compañía apuesta por los vehículos comerciales ligeros del futuro y marca la hoja de ruta de este tipo de vehículos enfocando sus servicios a la mejora de la eficiencia, la seguridad, conseguir una mayor movilidad y lograr un menor impacto medioambiental.

Según la compañía, “el equipamiento del nuevo Vision será aplicable para las nuevas generaciones de vehículos”.Un desarrollo que nace del aumento de envíos a domicilio. El nuevo modelo de logística se basa en furgonetas (como el nuevo Vision) y grandes camiones. 

El objetivo pasa por convertirse en “plataforma de distribución” que tiene como columna vertebral el sistema de impulsión sostenible. “La gestión de soluciones eficaces de negocio” está jugando un papel fundamental en esta etapa innovadora de Iveco, ya que en el desarrollo del nuevo modelo de vehículo influyen complejidades como la congestión en las ciudades o el coste del combustible.

La conocida como Dual Energy es la baza tecnológica del nuevo Vision ya que permite utilizar 2 tipos de tracción: eléctrica e híbrida. La primera, garantiza aplicaciones urbanas a cambio de cero emisiones y con bajas emisiones acústicas.

Por su parte, la tracción híbrida permite una reducción del consumo y las emisiones de hasta un 25%. Además, Iveco ha rediseñado -con la vista puesta en el reparto pueta-puerta- el chasis, la carrocería, los interiores y la interfaz del conductor.

Otra de las incorporaciones del Vision es su sistema de gestión de la carga por sensores, que permite colocar las cargas de la mejor forma dentro del vehículo. Esto hace que la optimización del espacio sea mayor y se mejore la seguridad, además de que la masa total de la furgoneta sea un 30% inferior a la de un comercial estándar.

Destacan también el desarrollo de nuevos sensores en el volante que detectan si el conductor está cansado o tiene menos atención a la carretera junto a los sistemas de cámaras, radares, reconocimiento de objetos o sistema de freno de emergencia.
INNOVAticias.com

Ericsson quiere crear un vehículo conectado, con energía solar y 3.000 km. de autonomía

Solar Team Eindhoven construirá un coche familiar de cuatro plazas con energía solar capaz de recorrer 3.000 kilómetros con una sola recarga.

Ericsson ha firmado un acuerdo de colaboración para el desarrollo con el Solar Team Eindhoven, un equipo multidisciplinar de 21 estudiantes de la Universidad Tecnológica de Eindhoven (Países Bajos).

El Solar Team Eindhoven ganó la Cruiser Class inaugural de la World Solar Challenge en 2013, una carrera de 3.000 kilómetros desde Darwin a Adelaide en el desierto de Australia. El equipo tratará de retener su título en la segunda edición de este año.

El World Solar Challenge es la carrera de referencia de vehículos que funcionan con energía solar y que desafía a los equipos a superar los límites de la tecnología.


Solar Team Eindhoven construirá un coche familiar de cuatro plazas con energía solar capaz de recorrer 3.000 kilometros con una sola recarga de batería a través de la red Ericsson suministrará una aplicación basada en la Connected Traffic Cloud, lanzada en el Mobile World Congress 2015.

Connected Traffic Cloud es una plataforma gestionada en la nube que permite el intercambio bidireccional de datos entre vehículos conectados y las autoridades de tráfico.

En la World Solar Challenge, Connected Traffic Cloud se usará para ofrecer una ventaja competitiva para el Solar Team Eindhoven al agregar datos sobre el vehículo, el tráfico y el clima, realizando análisis en profundidad y seleccionando la ruta óptima.

Al minimizar el frenado y la aceleración, Connected Traffic Cloud ayudará a conservar la energía y aumentará las posibilidades de éxito de Solar Team Eindhoven.

Orvar Hurtig, director de Industry & Society de Ericcson, afirma: “La asociación con Solar Team Eindhoven da a Ericsson una gran oportunidad para demostrar el potencial de Connected Traffic Cloud y nuestro portfolio para transportes en general.

Es también una gran manera de demostrar cómo nuestras soluciones contribuyen a un futuro sostenible. Esperamos poder compartir nuestro conocimiento y experiencia al trabajar con este equipo de estudiantes tan entusiasta.”

Tom Selten, jefe de equipo del Solar Team Eindhoven 2015, añade: “En este momento estamos diseñando una nueva marca de coche familiar con energía solar y una autonomía de 1.500 kilómetros. Aunque obviamente aprovecharemos el diseño del ganador de 2013, este coche es completamente novedoso y estará equipado con una aplicación de Ericsson que nos permite optimizar nuestra ruta. La eficiencia será aún más importante este año, y como competidores en la Cruiser Class sólo podremos recargar una vez – en comparación con las tres veces de 2013."

Ganar el World Solar Challenge 2015 ayudará a demostrar el potencial de Connected Traffic Cloud, además de ser un escaparate ideal para probar la capacidad de Ericsson de contribuir a un futuro sostenible.

sábado, 25 de abril de 2015

Google afirma que vehículos sin conductor representan el futuro y la seguridad de la industria automotriz

Los vehículos sin conductor representan el futuro de la industria automotriz y permitirán reducir los accidentes viales, afirmó este martes Ray Kurzweil, un responsable de Google experto en inteligencia artificial.

"La tecnología funciona. No es tan lejana", dijo en la conferencia anual de la sociedad estadounidense de ingenieros del automóvil en Detroit (Michigan, norte de EE.UU.).

Kurzweil, que llegó a Google en 2012, aseguró que no podría decir con exactitud cuándo será habitual ver coches sin conductor en las carreteras. "Google me ha pedido que les transmita que no saben la respuesta... La tecnología no será presentada hasta que no esté lista", subrayó. 

Google trabaja en la actualidad en un vehículo de este estilo que se llamará "Google Car". "Los Google Car ya han recorrido alrededor de un millón de millas (1,6 millones de kilómetros) sin incidentes", aseguró. "Un día, un vehículo autónomo tendrá un accidente y eso provocará grandes titulares", afirmó, pero recordó que "mientras estamos hablando varias personas han muerto en un accidente automovilístico".

Los automóviles sin conductor "salvarán millones de vidas", aseguró el ingeniero de Google, recordando que 1,2 millones de personas mueren cada año en accidentes viales.

"Permitirán también utilizar más eficazmente las carreteras y las plazas de estacionamiento. Hay muchas ventajas", declaró Ray Kurzweil. Insistió en que los coches no llegarán al mercado hasta que sean "totalmente seguros... mucho más que la tecnología que van a reemplazar".

Además de Google, otros constructores de automóviles trabajan en vehículos autónomos: Ford, Mercedes-Benz, Volkswagen y Nissan ya tienen centros de estudio para desarrollarlos.

El ingeniero presentó un futuro donde los servicios de taxi como Uber utilizarán vehículos autónomos y subrayó que la industria automotriz había quedado hasta ahora al margen de la revolución tecnológica.

Kurzweil sostuvo que el éxito de un producto se basa esencialmente en una adecuación entre los precios y la tecnología disponible.

En relación a la batería eléctrica, otro componente de los coches autónomos, estimó que "veremos baterías con mayor autonomía cuando lleguemos a una fase posterior del desarrollo de la nanotecnología en la que la materia pueda ser manipulada al nivel de los átomos, es decir, en 10 o 15 años".

Kurzweil también destacó que otras tecnologías se desarrollan más rápidamente que lo previsto, como la solar, que según él, se encuentra en paridad con las energías fósiles en algunas regiones del mundo.   Colaboración AFP

Crean en EE. UU. un reloj atómico que no atrasará ni adelantará un solo segundo en 15.000 millones de años

Científicos del Instituto Nacional del Estándares y Tecnología (NIST) de Estados Unidos han logrado realizar un reloj atómico de estroncio con buena precisión y estabilidad, según un artículo publicado por Nature Communications.

No atrasará ni adelantará un solo segundo en unos 15.000 millones de años - más o menos la edad del Universo -, una precisión casi inimaginable, pero que ahora es realidad gracias a las modificaciones que se han introducido al reloj.

La cronometría tiene gran importancia en las comunicaciones avanzadas, las tecnologías de posicionamiento -el GPS- y otras muchas tecnologías, recordó en un comunicado el NIST.

Además, este reloj de altísima precisión tiene otras aplicaciones más allá de dar la hora, por ejemplo para altímetros basados en cambios de la gravedad y experimentos sobre las correlaciones cuánticas entre átomos.

El reloj creado por el JILA (un instituto conjunto del NIST y la Universidad de Colorado) es ahora "tres veces más preciso que el año pasado, cuando ya fijó un récord mundial", lo que le permite medir cambios diminutos en el paso del tiempo y la fuerza de la gravedad a alturas ligeramente diferentes.

Einstein ya había predicho esos efectos en su teoría de la relatividad, lo que significa, entre otras cosas, que los relojes caminan más rápido en elevaciones mayores, recuerda el artículo.

La explicación de toda esta precisión de récord se debe a que los científicos "toman literalmente la temperatura" ambiental de los átomos.

Para ello, dos termómetros especializados, calibrados por investigadores del NIST, se insertan en una cámara de vacío que encierra una nube de átomos de estroncio confinados por láseres.

Ahora "podemos medir el desplazamiento gravitatorio cuando se levanta el reloj solo dos centímetros por encima de la superficie de la Tierra", explicó Jun Ye del JILA/NIST.

Además, consideró que con este nuevo avance están muy cerca de poder "ser útiles para la geodesia relativista", que es la idea de usar una red de relojes como si fueran sensores de gravedad para realizar mediciones de precisión en 3D de la forma de la Tierra.

Colaboración EFE

sábado, 18 de abril de 2015

Apple anuncia alianza con firmas energéticas de EE.UU. y China para construcción de paneles solares en el país asiático

La firma tecnológica Apple anunció una alianza con firmas energéticas chinas y estadounidenses para la construcción de paneles de energía solar en el suroeste de China, según anunció una ejecutiva de la empresa de Cupertino.

El proyecto, situado en el oeste de la provincia de Sichuan, en la meseta tibetana, tendrá una capacidad de 40 megavatios y podrá abastecer con electricidad a 61.000 familias, destacó la vicepresidenta de la firma para proyectos medioambientales, Lisa Jackson, en declaraciones a la agencia oficial de noticias Xinhua.

"Generará más energía de la que usamos en todas nuestras oficinas y tiendas en China", describió la ejecutiva acerca del proyecto, primero en materia de energías renovables que Apple desarrollará en China.

Dos áreas de paneles solares, a 130 kilómetros de distancia entre ellas, recolectarán la energía, que se incorporará a la red eléctrica de Sichuan.

Con ayuda del proyecto, Apple confía en que China se sume a su lista de países en los que sus instalaciones están enteramente alimentadas por energía renovable, una lista en la que ya se incluyen Reino Unido, Australia, España e Italia.

Para el desarrollo de estas instalaciones, Apple colaborará con la firma estadounidense SunPower (controlada por la petrolera francesa Total) y cuatro empresas chinas del sector.
El anuncio ha sido bien recibido por la organización ecologista Greenpeace, que en su oficina en Pekín destacó que el proyecto es un buen gesto de Apple y un ejemplo para que otras le sigan en el futuro.

"El próximo paso de Apple sería trabajar junto a sus suministradores para que el cien por cien de la fabricación de sus productos esté alimentado por energía renovable", comentó el experto en energías renovables de Greenpeace Yuan Ying.

China, país que depende en gran medida del carbón para alimentar su economía, busca diversificar sus fuentes de energía para promover un desarrollo más sostenible.
Colaboración: EFE

WhatsApp estaría planeando integrar video-llamadas entre sus usuarios

La popular aplicación de mensajería instantánea WhatsApp, estaría planeando integrar vídeo-llamadas entre los usuarios, según versiones surgidas en Internet.

El medio digital The Rem de Canadá, asegura que, a finales de mayo, podría llegar una nueva actualización a la aplicación con la que se integraría video a las llamadas de WhatsApp, una de las novedades lanzada hace poco por los desarrolladores de la ‘app’.

De ser cierto, el usuario no solamente podrá llamar a otras personas a través de WhatsApp, sino que además se podrán ver por las cámaras de los celulares, al estilo Skype, la aplicación de Microsoft reconocida por sus videoconferencias grupales.

Sobre el tema hay muy poca información, pero según The Rem, los desarrolladores de WhatsApp están trabajando en ello. Incluso se dice que entre ellos mismos utilizan una versión ‘beta’ de la aplicación, con la que buscan ultimar detalles de las video-llamadas antes de lanzarla a las diversas tiendas de aplicaciones.

De confirmarse, el servicio estaría disponible inicialmente para los teléfonos que trabajan con sistema operativo Android, de Google.

Proyecto Magallanes: Innovación en energía eólico-marina

Se trata de una em- barcación flotante que tendrá como finalidad re- coger la energía generada a partir de las corrientes oceánicas para después transformarla en elec- tricidad.


El astillero vigués de Cardama acaba de iniciar la construcción de uno de los proyectos más destacados de nuestro país en materia de energía eólico-marina: el Proyecto Magallanes. Se trata de una embarcación flotante que tendrá como finalidad recoger la energía generada a partir de las corrientes oceánicas para después transformarla en electricidad.

Aunque parezca una idea ya patentada, lo cierto es que es la primera plataforma mareomotriz de este tipo que se desarrolla en España, una tecnología pionera desarrollada por Magallanes Renovables, en colaboración con CNV Naval Architects y el propio astillero gallego.


Al tratarse de un dispositivo flotante, este “trimarán” no requerirá de ningún tipo de construcción que lo mantenga anclado al fondo marino, lo que permitirá su instalación en cualquier área geográfica del mundo. Esto repercutirá en una disminución considerable de los costes de mantenimiento y facilitará una producción tecnológica a mayor escala.

El prototipo, de 42 metros de eslora y unas 350 toneladas de peso, consta de cinco piezas que se montarán a lo largo de las próximas semanas en las instalaciones navales, antes de que se lleven a cabo las primeras pruebas en la ría de Vigo este mismo verano. El examen definitivo tendrá lugar el próximo año en las islas Orcadas, Escocia, ante el Centro Europeo de Tecnologías Marinas (EMEC), que se encargará de homologarlo para proceder a su comercialización.


Está diseñado para generar hasta 2 megavatios de potencia eléctrica instalada, “con la que se podría abastecer de energía a más de 1.500 viviendas de una ciudad”, ha destacado José Manuel Fernández, consejero de Magallanes Renovables. “De hecho, una población como la de Vigo podría ser autónoma energéticamente si contase con el suministro de un parque de 200 trimaranes”, ha añadido.

Es la primera vez que Galicia está aportando un proyecto de tecnología eléctrica para aprovechar la energía de las mareas en otras áreas del mundo y que no prevé la explotación de recursos naturales gallegos. Si se cumplen las previsiones, la plataforma podría empezar a comercializarse dentro de dos años, aunque sus creadores prefieren no fijar plazos concretos.

Pese a la fase inicial en la que aún se encuentra, ya han sido varias las compañías eléctricas que se han interesado por el sistema que, de confirmar definitivamente sus cualidades, tendría un importante retorno económico para el naval vigués, desde astilleros a industrias auxiliares de componentes pasando por empresas de ingeniería y ciencias marinas.
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viernes, 17 de abril de 2015

Revolucionaria ventana convierte el viento y la lluvia en electricidad

La combinación de aire y agua suele proporcionar una carga positiva a las gotas de lluvia, así que cuando estas impactan contra la superficie del cristal, generan la corriente eléctrica.

Estas novedosas ventanas aprovechan la lluvia y el viento para generar suficiente energía como para alimentar pequeños dispositivos. El secreto son unos nanogeneradores integrados en el propio cristal e invisibles a simple vista.

El único indicador de que la ventana está generando electricidad es que el cristal se oscurece un poco con un tono azul oscuro cuando está funcionando. La superficie de la ventana esconde dos tipos de nanogeneradores. 

Los primeros están en la capa exterior del cristal y se activan con la lluvia. Esta capa consiste en diminutas pirámides con una pequeña carga negativa. 

La combinación de aire y agua suele proporcionar una carga positiva a las gotas de lluvia, así que cuando estas impactan contra la superficie del cristal, generan la corriente eléctrica. La segunda capa de nanogeneradores está dentro del propio cristal, y consiste en dos láminas que convierten la tensión que el viento genera al empujar el cristal en corriente eléctrica.

Entre ambos sistemas, el primer prototipo de estas ventanas es capaz de generar suficiente corriente como para alimentar un smartphone en modo reposo. Sus creadores en el Instituto de Tecnología Georgia, en Estados Unidos, trabajan ahora en una nueva versión que genere más energía y que sea capaz de almacenarla. 

Para ello añadirán una nueva capa de supercapacitadores transparente al cristal. Si tienen éxito, las ventanas generadoras de energía podrían ser una realidad en los edificios dentro de unos años. 

INNOVAticias.com

El reto de la inteligencia artificial: hacer que las máquinas recuerden lo aprendido

Incorporar modularidad al “cerebro” de las máquinas, como en el ser humano, permitirá que los ordenadores aprendan habilidades sin sobreescribir el conocimiento anterior.
ctualmente los ordenadores olvidan drásticamente lo que aprenden. Tan pronto como incorporan una nueva habilidad desechan las viejas.

Este es un problema que podría resolver la inteligencia artificial. Ocurre porque los “cerebros” informáticos a menudo se reconfiguran a sí mismos, lo que hace que sea difícil para un equipo no solo conservar viejas lecciones sino también aprender las tareas que requieren una secuencia de pasos.

“Los investigadores tendrán que resolver este problema de olvido catastrófico para mejorar la producción y el rendimiento de los ordenadores y robots con inteligencia artificial”, ha afirmado Jeff Clune, profesor de ciencias informáticas en la Universidad de Wyoming.

¿Qué haría falta para que un cerebro de una computadora pueda retener lo que sabe y aprender cosas nuevas?, esto es lo que han averiguado estos científicos, tal y como recoge The Atlantic.

En los seres humanos y los animales la modularidad del cerebro evolucionó como la mejor manera de organizar las conexiones neuronales, permitiéndonos aprender una nueva habilidad sin sobrescribir el conocimiento de otra previamente interiorizada.

La modularidad parece ayudar también a las máquinas, como a los humanos, a retener lo que saben.

Con el fin de fomentar la modularidad en el “cerebro” de los ordenadores, los investigadores han incorporado lo que llaman los costes de conexión, que muestran el nivel que una computadora puede alcanzar para recordar una vieja habilidad una vez que ha incorporado a sus procesos una nueva.
http://www.siliconnews.es

jueves, 16 de abril de 2015

Investigadores chinos crean un revolucionario algodón resistente al fuego y al agua

Los investigadores informan que el material también se autorrepara mediante la adición de una segunda capa de moléculas hidrofóbicas cuando la primera capa se daña: el aire se filtra y el agua hace que las moléculas de la segunda capa llenen los vacíos en la primera capa.

Un grupo de investigadores de la Universidad de Jilin, en China, ha desarrollado un recubrimiento de triple capa que protege el algodón del agua y el fuego y se limpia fácilmente.

En su artículo publicado en ACS Nano, Shanshan Chen, Xiang Li, Yang Li y Sun Junqi describen cómo buscando una manera de hacer materiales retardantes del fuego más duraderos, dieron con una idea que también hizo tales materiales resistentes al agua.

El problema con muchos recubrimientos retardantes de fuego, señalan los investigadores, es que el uso prolongado o los lavados repetidos tienden a reducir la eficacia del recubrimiento. Se preguntaban si la adición de una capa resistente al agua puede ayudar a hacer que un retardante dure más tiempo.

Para averiguarlo, comenzaron sumergiendo una tira de algodón en polietilenimina, un polímero que se utiliza comúnmente como un agente de unión. Después tiñeron la misma tira en una tina de polifosfato de amonio, que se usa comúnmente como un retardante de llama. Luego tiñeron la misma tira en una solución que consta de silsesquioxano y etanol, que cuando se mezcla tiende a ser hidrófobo.

Posteriormente, el equipo probó el material para ver si los revestimientos trabajarían como esperaban. Colgaron la tira y luego prendieron fuego en su base, la tira no tratada rápidamente quedó reducida a cenizas. La tira tratada por el contrario se quemó unos pocos segundos en la base y luego se apagó.

El equipo explica que el retardante del fuego trabaja por la hinchazón cuando se calienta, lo que provoca un gas que impide que el fuego reciban oxígeno. Las obras de revestimiento hidrófobo actúa de una manera similar a las plumas de pato, ya que el agua es repelido en la nanoescala mediante una base porosa.

Para averiguar si su revestimiento podría soportar el desgaste normal, el equipo sometió tiras tratadas con plasma de O2 y las sometió a frotación mecánica mil veces. Después seguía siendo resistente al fuego y al agua.

Los investigadores informan que el material también se autorreparó mediante la adición de una segunda capa de moléculas hidrofóbicas cuando la primera capa se daña: el aire se filtra y el agua hace que las moléculas de la segunda capa llenen los vacíos en la primera capa.



EP - INNOVAticias

miércoles, 8 de abril de 2015

El 70% de los glaciares del oeste de Canadá podrían desaparecer para 2100

Un equipo de investigadores ha alertado de que hasta el 70% de los más de 17.000 glaciares presentes en las provincias de British Columbia y Alberta (Canadá) podrían derretirse definitivamente antes de que finalice el siglo XXI. Su desaparición provocaría fuertes problemas en los ecosistemas locales y en especies como el salmón, además de reducir la cantidad de agua disponible para la agricultura, la minería y la obtención de energía hidráulica.

El trabajo, liderado por investigadores canadienses, revela que la zona más afectada sería el interior del país, cuyo clima es más seco. Allí, las Montañas Rocosas canadienses podrían perder un 90% de sus glaciares. En las cumbres costeras de la provincia de British Columbia –más húmedas–, la desaparición de los glaciares podría ser del 50%.

“Nuestras montañas podrían parecerse pronto a las de Colorado o California en EE UU, donde no se ve mucho hielo”, advierte Garry Clarke, profesor emérito del departamento de la Tierra, el Océano y las Ciencias Atmosféricas de la Universidad de British Columbia (Canadá) y director del estudio publicado en Nature Geoscience.

Para llegar a estas conclusiones, el equipo de investigación canadiense se basó en los escenarios de emisiones de gases de efecto invernadero usados por el V Informe del Panel Intergubernamental para el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés) para predecir los cambios en el área y el volumen de los glaciares. Además, los científicos combinaron los datos disponibles con simulaciones de clima y modelos por ordenador con el mismo objetivo: pronosticar el destino de estas grandes masas de hielo.

Los resultados demuestran que el incremento de las temperaturas está amenazando a los glaciares del oeste de Canadá, aunque no todos se están derritiendo a la misma velocidad.

Pese a que el área cubierta por estas gruesas masas de hielo se mantiene constante, en la actualidad ya pierden cerca de un metro de agua por año. “La mayoría tienen un grosor de entre 100 y 200 metros, pero su volumen ya está disminuyendo aunque esto pase inadvertido para el ojo humano”, explica Clarke.

Fuerte impacto en los ecosistemas
El deshielo parcial o completo de los más de 17.000 glaciares presentes en las provincias de Alberta y British Columbia provocaría un mayor impacto en los ecosistemas de agua dulce, ya que proporcionan abundante agua fría a caudal de los ríos a finales de verano.

“Podríamos encontrarnos con algunas sorpresas desagradables, por ejemplo, respecto a la productividad del salmón”, avisa el investigador quien añade que sin glaciares los arroyos serán “mucho más cálidos”, y cambiarán en gran manera el hábitat de agua dulce. 

Los glaciares también cumplen un importante papel en la obtención de energía en centrales hidroeléctricas y proporcionan un aporte extra de agua esencial para la agricultura y la minería. No obstante, los científicos aseguran que la falta de agua podría compensarse con el aumento de las precipitaciones provocado por el cambio climático. (SINC)

Referencia bibliográfica: Garry K. C. Clarke et al. “Projected deglaciation of western Canada in the twenty-first century”. Nature Geoscience. DOI: 10.1038/ngeo2407

Microsoft quiere contratar trabajadores con autismo para aprovechar sus talentos y habilidades

El gigante tecnológico Microsoft lanzó un programa piloto para contratar trabajadores autistas en su sede en el estado de Washington, EE.UU., debido al sistematismo que caracteriza sus personalidades.

"La gente con autismo tiene fortalezas que necesitamos en Microsoft", escribió la vicepresidente corporativa Mary Ellen Smith en el blog de la empresa la semana pasada.

"Cada individuo es diferente. Algunos tienen una increíble habilidad para retener información, piensen en el nivel de detalle y profundidad en matemáticas o codificación. Es un foco de talentos que queremos tener en Microsoft".

Smith, que tiene un hijo con autismo de 19 años, dijo que el programa está basado en los esfuerzos de Microsoft por alistar en sus filas a personas con discapacidades.

Microsoft trabaja en esta iniciativa con Specialisterne, una compañía iniciada por la Fundación para las Personas Especiales en Dinamarca. La filosofía de esta organización es aprovechar las características de los autistas que pueden ser útiles para las empresas, como por ejemplo las pruebas de software, la programación y el ingreso de datos.

"Las características que normalmente excluyen a las personas con autismo del mercado de trabajo son exactamente las que las convierten en empleados valiosos para Specialisterne, como la atención por los detalles, la cero tolerancia al error y la persistencia hasta que el trabajo esté hecho", según la página web del grupo.

"No los vemos como personas con un diagnóstico de autismo, sino como verdaderos especialistas".
Colaboración AFP

sábado, 4 de abril de 2015

Expertos niegan que las nuevas tecnologías produzcan daños psicológicos en las personas

Una búsqueda en Internet sobre el efecto de las nuevas tecnologías en la salud da numerosos resultados que describen síndromes y patologías, pero expertos consultados dicen que no hay pruebas científicas que confirmen estas dolencias, excepto los males oculares y la tendinitis.

En la mayoría de las páginas web aparecen enfermedades como el Síndrome de Google, la Apnea del Whatsapp, el Síndrome de la Llamada Imaginaria, Nomofobia o la Depresión de Facebook pero, según los expertos, estas patologías no existen.

El doctor Facund Fora, psiquiatra del Hospital Quirón Teknon de Barcelona, explicó a Efe que "se ha escrito un montón de literatura fantástica en relación con los efectos de las TIC" y defendió que "el problema no es tanto la tecnología como el uso que se hace de ella".

"Está claro que hay personas que tienen reacciones, como ansiedad excesiva o exagerada a no estar conectados, pero de ahí a hablar de patología es decir mucho", añadió este psiquiatra.

A pesar de eso, Fora no rechaza que algunas personas puedan desarrollar adicciones a los móviles, ya que reconoce que "hoy en día la población vulnerable a las adicciones es del 6 % y son personas con problemas de personalidad, como rasgos obsesivos, introvertidos, gente con baja autoestima".

El presidente de la Sociedad Catalana de Psiquiatría y Salud Mental, Jordi Blanch, declaró a Efe, que "las personas vulnerables a las adicciones son aquellas más dependientes, inseguras, que necesitan estímulos constantes".

Blanch subrayó que "las adicciones siempre han existido, pero la novedad es el objeto donde las personas buscan su fuente de placer" e insistió en que "el problema no es la tecnología, sino la conducta de las personas y el uso que hacen".

También se ha hablado mucho sobre los efectos que pueden producir los campos electromagnéticos que utilizan los aparatos para funcionar, desde que provocan cáncer a infertilidad, pasando por pérdida de memoria o insomnio.

Desde el grupo de Radiofrecuencia de la Universidad de Barcelona, Neus Vidal aseguró que "hasta el momento no se ha demostrado que los campos electromagnéticos provoquen cáncer y hay estudios contradictorios sobre el hecho de si el calentamiento que produce la radiación electromagnética cause infertilidad".

Vidal considera que "ir en contra de las nuevas tecnologías se ha convertido en un negocio, vende mucho decir que son perjudiciales".
En cambio, los estudios científicos sí que han demostrado que las TIC tiene efectos perjudiciales en los ojos y en las manos.
Colaboración: EFE

viernes, 3 de abril de 2015

Predator HPV, un innovador triciclo eléctrico

Este revolucionario proto- tipo es producto de la tesis de Eugen Ackermann, un diseñador industrial que se ha inspirado en el concepto ‘movilidad alternativa’ para crear este futurista triciclo reclinado que recuerda al velomóvil, un híbrido entre el coche y la bicicleta.

“La bicicleta reclinada necesita su propia identidad”

Con aspecto ovalado, el Predator HPV cuenta con un cómodo asiento, una característica que, junto al sistema de inclinación de las ruedas delanteras, permite al usuario disfrutar de una experiencia única, sobre todo en las curvas.

Asimismo, este deportivo triciclo incluye un pequeño motor eléctrico para asistir al ciclista en condiciones difíciles, así como un aerodinámica carrocería que protege al ciclista, sin afectar a la velocidad.

Una alternativa práctica y elegante que se decanta -como otros prototipos similares- por la posición reclinada del conductor, una opción que para su creador tiene muchas ventajas, aunque no está todavía del todo aceptada: “La bicicleta reclinada no es una bicicleta más: necesita su propia identidad”, explica su autor. 
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miércoles, 1 de abril de 2015

Apple contempla el seguimiento de personas en tiempo real

Una patente de Apple describe la característica Track My Friends, para seguir la ruta de amigos, familiares e incluso mascotas desde el dispositivo móvil.

Si le gusta saber en todo momento donde se encuentran y qué están haciendo sus amigos y familiares, Apple puede convertirle en una especie de Gran Hermano sin más herramienta que el móvil. La compañía de Cupertino ha recibido la concesión de una patente denominada “compartir información de ubicación entre los dispositivos”, que permitirá seguir a otras personas en tiempo real.

La patente, aprobada hoy por la Oficina de Patentes y Marcas de EEUU, describe un proceso que permitirá ver una representación visual de la ruta tomada por otra persona utilizando un dispositivo móvil, como una forma de seguir todo el viaje de esa persona, informa Apple Insider.

Apple ya ofrece una característica llamada Find My Friends, que le permite encontrar la ubicación específica de otra persona a través de su iPhone o iPad. Pero la característica Track My Friends va un paso más allá.

Mientras Find My Friends se orienta hacia la fijación de un lugar específico, la función patentada por Apple permite el seguimiento de una ruta o de varios puntos a lo largo de una ruta específica. Por ejemplo, alguien se va de excursión y quiere que su familia sepa su paradero. Podría activar esa función que les permite ver y realizar un seguimiento en tiempo real de la ruta que está siguiendo en su propio dispositivo móvil o un ordenador.

Según se describe en la patente, también se puede compartir la ruta para que dos personas sean capaces de encontrarse fácilmente entre sí a través de sus dispositivos móviles. El sistema se basaría en GPS, pero podría permitir la comunicación entre los dispositivos a través de una red móvil, Wi-Fi o Bluetooth.

Naturalmente, la patente despertará preocupaciones sobre la privacidad y la seguridad del usuario. Apple se ha anticipado señalando que la característica deberá ser habilitada por la persona que está siendo seguida, por lo que no será posible realizar un seguimiento de personas sin su permiso.

En la patente, Apple especifica que los dispositivos podrán ser llevados por un ser humano, un animal o un robot. Aunque un invento esté patentado, no significa necesariamente que lleguemos a verlo en el mundo real, pero el hecho de que Apple ya ofrezca Find My Friends hace bastante plausible una función de seguimiento.
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Facebook está probando una app de llamadas de voz

 
Con la aplicación, llamada Phone, se podrá llamar a contactos en la red social. Phone dará información de la persona que llama y permitirá bloquear llamadas.

La incorporación de llamadas de voz a WhatsApp, aplicación de la que es propietaria, no es suficiente para Facebook. La compañía dirigida por Mark Zuckerberg tiene previsto lanzar su propia aplicación de comunicaciones, llamada Phone, con la que se podrán realizar llamadas a contactos en la red social.

Según informa Forbes, Facebook ha filtrado accidentalmente información sobre una nueva aplicación en pruebas para Android, que parece ser un marcador nativo.

¿Cuál es la diferencia con las vídeollamadas que se pueden hacer desde Facebook y las llamadas de voz a través de Facebook Messenger? Básicamente, que estos dos servicios requieren que ambos comunicantes utilicen la misma función de Facebook y las llamadas sólo pueden hacerse a través de una red de datos móvil o WiFi.

Pero estas funciones de llamadas VoIP ya no son tan populares entre los usuarios, que quieren una aplicación separada sólo para bloquear las llamadas. Con Phone, se ofrecerá información sobre la persona que está llamando y permitirá bloquear llamadas.

Esta aplicación podría ser el primer servicio de Facebook que solapa la tradicional red de voz de las operadoras móviles. La compañía atraería un servicio clave en el negocio de las telecos, tanto en la relación entre usuarios y compañías como en los ingresos que reporta. Este es un paso crucial, tanto desde el punto de vista simbólico como práctico, y el hecho de que el servicio se lllame Phone sugiere que Facebook finalmente quiere formar parte del negocio de llamadas que las empresas de telecomunicaciones siguen dominando.
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